Les symboles de la République française

La Constitution du 4 octobre 1958 consacre son article 2 aux symboles. Il faut savoir les citer, dans l'ordre du texte :

1. La langue de la République est le français (ajouté en 1992).
2. L'emblème national est le drapeau tricolore, bleu, blanc, rouge.
3. L'hymne national est La Marseillaise.
4. La devise de la République est « Liberté, Égalité, Fraternité ».

Le même article ajoute le principe de la République : « gouvernement du peuple, par le peuple et pour le peuple ». Tout ce qui n'est pas dans cette liste, Marianne, le coq, le 14 juillet, est un symbole de tradition, très présent mais non constitutionnel. C'est la distinction que le QCM teste avec la question « Lequel de ces éléments est un symbole officiel ? ».

Bleu, blanc, rouge, en trois bandes verticales égales, le bleu côté hampe. Il naît de la cocarde de 1789 : La Fayette réunit le bleu et le rouge de la ville de Paris autour du blanc, couleur de la monarchie, pour symboliser l'union du roi et du peuple. Le drapeau dans sa forme actuelle est adopté le 15 février 1794, sur un dessin attribué au peintre David.

Il flotte sur les bâtiments publics, est hissé lors des cérémonies et recouvre le cercueil des soldats morts pour la France. Depuis 1958 il est l'emblème national, à ce titre protégé : l'outrage au drapeau lors d'une manifestation publique est un délit.

Écrite dans la nuit du 25 au 26 avril 1792 à Strasbourg par Claude Joseph Rouget de Lisle, officier du génie, elle s'appelle d'abord « Chant de guerre pour l'armée du Rhin ». La France vient de déclarer la guerre à l'Autriche. Les volontaires de Marseille la chantent en montant à Paris en juillet 1792 : elle devient « La Marseillaise ».

Elle est déclarée chant national le 14 juillet 1795, interdite sous l'Empire et la Restauration, puis redevient hymne national en 1879, sous la IIIe République. Les Constitutions de 1946 et 1958 la consacrent. Le refrain à connaître : « Aux armes, citoyens, formez vos bataillons, marchons, marchons ! ». Le mot « citoyens » est celui que le QCM fait compléter.

La devise « Liberté, Égalité, Fraternité » a sa page complète : origine révolutionnaire, officialisation en 1848, fronton des mairies depuis 1880, sens de chaque mot.

La langue française est le symbole le plus récent : la phrase « La langue de la République est le français » a été ajoutée à l'article 2 en 1992. C'est aussi la raison du niveau de langue exigé pour la naturalisation, B2 depuis le 1er janvier 2026. L'ordonnance de Villers-Cotterêts (1539) avait déjà imposé le français dans les actes officiels à la place du latin.

• Marianne : l'allégorie de la République, bonnet phrygien, bustes dans les mairies, logo de l'État.
• Le 14 juillet : fête nationale depuis la loi du 6 juillet 1880. Elle commémore à la fois la prise de la Bastille (14 juillet 1789) et la Fête de la Fédération (14 juillet 1790), symbole de l'unité nationale. Défilé militaire sur les Champs-Élysées, feux d'artifice, bals. Voir le calendrier des fêtes.
• Le coq gaulois : jeu de mots latin, gallus signifiant à la fois « coq » et « Gaulois ». Il orne la grille du palais de l'Élysée, des monuments aux morts et les maillots des équipes de France. Aucun texte ne le rend officiel.
• Le sceau de la République : créé en 1848, il montre la Liberté assise tenant un faisceau de licteur. Il est conservé par le ministre de la Justice, appelé pour cette raison « garde des Sceaux », et n'est utilisé que pour sceller la Constitution et ses révisions.
• Le faisceau de licteur : des baguettes liées autour d'une hache, symbole romain de l'autorité et de l'union. Il figure sur le logo de la présidence de la République, des ambassades et de nombreux passeports anciens.

Les symboles sont le sujet le plus dense du thème « Principes et valeurs de la République », et ils reviennent dans « Histoire, géographie et culture ». Questions officielles repérées : l'hymne national, le mot manquant du refrain, le symbole officiel parmi des intrus, ce que commémore le 14 juillet, ce qui s'est passé le 14 juillet 1789, l'auteur de « La Liberté guidant le peuple ».

Méthode : apprenez la liste de l'article 2 dans l'ordre, puis pour chaque symbole une date et un fait. C'est exactement ce que couvre l'examen blanc gratuit et le PDF des 259 questions officielles.